Gap in West widens？

ウエストコーストに遠征しての第一戦は宿敵LALとのリマッチ。ウエスタンのトップ２のマッチアップだったが、結果は９９−８５でLALがマッチアップ初戦のハートブレイクな敗戦を吹き消すような快勝だった。さらにいえば、４Qはブライアントはベンチに座ったきりというのもなんとも...残念至極だが、これが現実、しっかりと受け止めなければならない。
ゲームは1Qにスパーズ１点差でリードしたが、２Qのこり４分でマヌのショットから３Qのフィンリーのジャンパーまで約７分３０秒の間にLALが４−１９とsurge。スパーズ後半の首都は４４本打って１５本成功しただけの３４％は、なぜ？時々オフェンスがフリーズする不思議。点差が開くとタフショットを連発して自滅して行くスパーズは見たくない...
ポップも自重気味に認めるように３Q初めのブライアントとフィッシャーの３ポインターでこのゲームの勝敗は決まった？相手のポストプレイヤーにWチームを仕掛けたときに生まれる隙を狙ってワイドオープンになった彼らが、確実に決めた。LALのWチームは有効だったが、スパーズのWチームは、相手の早いボール廻しによってWチームの穴をつくオフェンスが奏功した、というわけだろう。フィンリー「LALのようなチームにはWチームを仕掛けざるを得ないが、Wチームにも穴がある」。
この日は２２点だったブライアント「サンアントニオはチームのコンデションを計る格好のメジャーだよ。このゲームに勝って、非常に嬉しい」。そうだろう。
ともかくこの２チームは９０年代の後半から今季までチャンピオンシップを競ってきたライバル。９８−９９シーズンからこのゲームまでプレーオフを含めて７０ゲーム戦って、３５−３５のタイ！というのも凄いが、LALのチーム再編期の一昨年あたりを除けば、常に激しいプレーを展開してきた...今年はスパーズがホームでもう一戦残すだけ。今のスパーズの力からすると負けも仕方ないが、ともかくお互いにホームで勝ちゲームだから、本当の勝負はこれからだ。LALのメンチメンバーのアリーザ、ファーマーにオドムが次々に出てくるし、当たりだせば手が付けられないブヤチッチもいるから、厄介ではある。それに比べるとマヌの得点が伸びないと苦境に嵌り込む今のスパーズは、やや苦しいのかな、という感じはするが。そんなことでシーズンを終わらせないのも我等がスパーズである。