I will play until wheels fall off

（現地）２６日はMedia day。新シーズンを目前にしたメディアへの、いわば、チームとプレイヤーのプレゼの日デス。
これが来ると、シーズン開幕が近い。タイトルは、メディアへのTDの言葉だが、意訳すれば「朽ち果てるまでプレーする」さらに「勝つまでプレーする」というチャンピオンシップ奪還への飽くなき決意だろう。頼もしい。
トレーニングキャンプにB.SimmonsとKiwiのK.Pennyを招集。真正SFがRJ一人であることが不安要素だが、そこにかつてのMIPでもあるベテランをテスト。ペニーのNBA経験は昨季１０日契約でヒートとクリップスでだけだが、今夏のワールドチャンピオンシップでのVS.リアトアニアで３７点。予選６ゲームででは２４．７点のシュータータイプのガード。ウィスコンシン大（フィンリーも同大のOB!）ではD.ハリスと暴れ回ったらしい。ビデオで見る限りは、間合いの少ないシュートモーションで左右、中央どこからもスコンスコン決められる。もっとも、いいとこ撮りのビデオだから鵜呑みするには早計だが、アウトサイドシューターが欲しいチーム事情に叶うか。シモンズもMIP以後はケガも重なりパットしないが、シュートレンジの広さに加えてディフェンダーとしての能力も魅力。まだ３０才だから。SFにはルーキーのJ.アンダーセンをコンボガード起用も想定していたが、シモンズのケガの影響がなければロースター入りは確実だろう。TCにはルーキーのG.ニールもA.ギーも呼ばれるから、この４人の中で２人がロースター入りで、開幕を迎えるのだろう....
さて、オフを通じて何かと話題のトニーも元気に登場。「プレーに専念する」と頼もしい発言。シーズン中のトレード騒ぎはなしで、これまたリングへ執念が感じられる。トニーにすれば、トレード云々よりも、個人的にも昨年の汚辱を晴らすことに専心するはず。

Preview Spurs Back Court

世界選手権も終わり、興味はいよいよリーグのスタートに。
今季のロースターも主要部分は終えた。SFの層が薄いこと（２年目のRJの奮起に期待するが、それにしても真正SFが少ない）と３ポイントシューターにもうひとり確実なベテランまたは若手が欲しいが、それでも今季は昨季以上に充実したロースターになったことは疑いない。
シーズン中に３５才を迎えるダンカンは７キロ減量して、ポップも狂喜させているから、今季は行けそうな雰囲気濃厚。だいたいにビックマンが急激に衰えるのはウエイトコントロールのミス。単なる怠惰なのか精神的面からの強迫からかワケはイロイロ。S.ケンプなんて人もいましたっけ。LALに引導を渡すのは、やはりスパーズを措いて他にない。プレーオフにチーム力を蓄える伝統の戦術が奏功しそうだ。
開幕まで動きはきっとあるはず。とはいえ、今のリーグは強いチームはより強く、という傾向があるから油断はならない。そこで、今季のスターターの展望から...注目はマヌがスターターかベンチスタートか？たぶん、マヌはベンチスタートになるだろうし、チーム事情からしてマヌをそう扱うことが理に合っている。マヌはシーズン中に３４才になるが、まだまだエネルギーはタンクに一杯だ。概して、バックコートプレーヤーは衰えが、ビックマンに比べて遅い。余談だが、マヌのヨーロッパ時代のビデオを見たが、あの頃の、つまりは２０代前半のマヌの運動能力の素晴らしさといったら！それに比べると落ちたが、それに代わるところが大きいのは云うまでもない。キープレーヤーはG.Hill。
Back Court Starter
○T.Parker：トニーは不動。NYNもヘッタクレもない。３シーズンオールスターに連続選出された前期に比べるとパフォーマンスは落ちたが、ケガによりところで世界選手権をスキップして今季に望んだトニーは期待を裏切ることは考えにくい。今季２９歳になるがまさにプレーヤーとしてのプライムタイム中！アシストの少なさはチームがフォローするから、気にせんでイケイケドンドン！がトニーのスタイルだ。
○G.Hill：昨季のチームというよりかリーグの成長株ひとり。ダブルガードに不安はデフェンスだろうが、ヒルの役目というかスタイルはシクサーズのE.スノーに譬えられるらしい。もう一人のガードは云わずと知れたAI。昨季なんとかメンフィスに拾ってもらったが、大方の予想の通り、プイとソッポを向いて忽ちのうちに退団。これまでの素行が祟って、この時期に及んでもどこからもオファーなく、チャイナリーグへの転身も云々されるが、ヒルにはスノーのようにデフェンシヴな能力がある。しかも、アウトサイドからの得点力があるのも頼もしい。トニーとジョージのバックコートは、今流行のスピードあるリーグバックコートにも対応出来るいいラインナップだ。
このスターターで３０分前後プレー出来れば、次のマヌによく繋げる...
○M.Ginobili：マヌは今季もキープレーヤーだ！世界選手権をスキップしたことは良い判断だった。マヌは勿論スターターだが、マヌがベンチスタートすればどういうことになるかは証明済み。さらに２年目のブレアもベンチスタートすると威力はリーグ屈指になる。とにかく、ゲームを決める後半でトニー、マヌとTDをプレータイムを振り分ければ...というとナーンだ、去シーズンの二の舞か、と失笑を買いそうだが、今季はそうはいかん。それがローテーションということだが、昨季の後半にそれなりのプレーを見せたG.テンプルもいるが、今のところのキープレーヤーはJ.Andersenだろう。未知数を前提にせざるを得ないが、相当以上やれそうな観測もある。観測だから、それ以上の域を出ぬが、RJが奮起して、普通の、彼ほんらいのプレーをすればバックコートのローテーションにもメドが立つというのものだが。